Aantal jeugdleden van sportclubs neemt af

Steeds meer verenigingen kampen met een terugloop in hun ledenaantal. Ook het aantal kinderen is de afgelopen jaren gedaald. Volgens recente cijfers van sportkoepel NOC*NSF was in 2022 zo’n 48 procent van de kinderen in de leeftijdscategorie 5 tot en met 18 jaar lid van een sportvereniging, terwijl dit in 2018 nog 51 procent was.

In 303 van de 345 gemeenten daalde het aantal jeugdleden de afgelopen vijf jaar. Van alle Midden-Limburgse gemeenten is de daling het grootst binnen de gemeente Leudal. In 2022 waren afgerond 2.300 kinderen tussen de 5 en 18 jaar lid van een sportclub. Dat is 38,4 procent van het aantal kinderen dat Leudal toen telde. In 2018 waren 2.900 kinderen lid, wat neerkomt op 43,7 procent van de kinderen uit dat jaar. Dat is een daling van -5,3%. Ook in Echt-Susteren (-4,1%), Roerdalen (-3,0%), Weert (-2,7%) en Maasgouw (-2,6%) daalde het aantal jeugdleden. Binnen de gemeente Roermond bleef het percentage nagenoeg gelijk de afgelopen jaren. Nederweert is een van de weinige gemeenten die een stijgende lijn ziet in het aantal kinderen dat lid is van een vereniging. Het percentage steeg in Nederweert van 40,6% in 2018 naar 42% in 2022.

Afname door corona

Volgens NOC*NSF is de daling voor een deel te verklaren doordat kinderen in de coronaperiode minder zijn gaan sporten. De lockdown zorgde ervoor dat verenigingen grotendeels stil kwamen te liggen. Er mocht niet meer getraind worden en kinderen zaten noodgedwongen meer thuis. De instroom bij sportverenigingen was in die periode lager. Een tweede verklaring zijn de stijgende contributieprijzen. Uit de meest recente contributiemonitor van het Mulier Instituut blijkt dat deze prijzen in het seizoen 2022/2023 bij veel verenigingen hoger lagen dan de jaren ervoor.