Op de sportvelden van voetbalvereniging Conventus ’03 in Koningsbosch stond alles afgelopen week in het teken van de vijftiende editie van het Paul Loete ALS-toernooi. Een toernooi ter nagedachtenis aan oud speler en voorzitter Paul Loete die in maart 2013 overleed aan de gevolgen van de spierziekte. Naast het feit dat er fanatiek werd gestreden om de titel is het toernooi vooral bedoeld om geld in te zamelen voor de ALS-stichting.
Op alle toernooidagen konden bezoekers geld doneren aan de ALS-stichting. Ook de deelnemende team zamelden geld in ten goede aan de stichting. Zaterdagavond, aan het einde van het toernooi, nam voorzitter Jos Peusen van Conventus ’03 een cheque in ontvangst met het ingezamelde bedrag van € 5500,- ‘’We zamelen al vijftien edities geld in en ook dit jaar is het weer een schitterend bedrag dat geheel ten goede zal komen aan de stichting’’, aldus de voorzitter.
Bijzonder team
Aan het toernooi doen elk jaar acht regionale teams mee. Duitse clubs uit Selfkant en Breberen, die normaal gesproken van de partij zijn, namen dit jaar geen deel omdat zij inmiddels al gestart zijn met de competitie. Er was wel een ander team dat extra aandacht trok: het AZC-team uit Echt. Een gelegenheidsteam onder leiding van Paul Heffels, coördinator steunpunt vrijwilligers Menswell. ‘’Een tijd geleden heeft Conventus ’03 het AZC uitgenodigd om deel te nemen aan dit toernooi. We hebben vervolgens een team samengesteld en kleding ingezameld’’, begint Heffels zijn verhaal. ‘’Je moet je voorstellen dat dit team bestaat uit spelers uit verschillende landen die elkaar soms niet eens verstaan. Qua niveau doen we onder voor andere teams, maar het enthousiasme van de spelers is prachtig om te zien. Ook het publiek en de andere teams reageren allemaal sportief en positief. Hier op het toernooi heb je het idee dat we echt welkom zijn. Deze jongens zijn vandaag ambassadeurs van het AZC.’’ Ook voorzitter Jos Peusen van Conventus ‘03 is enthousiast. ‘’Voor een aantal AZC-spelers is het bekend terrein hier in Koningsbosch omdat ze al actief zijn als vrijwilliger. Ik hoorde net ook dat er volgende week een aantal jongens uit het team mee komen trainen. Uiteraard zijn ze van harte welkom.’’
Naast het AZC-team namen ook thuisploeg Conventus ’03, Walburgia, Sint-Joost, Slekkerboys, Susterse boys, Rios ’31, Sportclub Susteren 2 deel aan het toernooi. Op dinsdag- en donderdagavond werden de poulefases gespeeld. De twee beste teams uit beide poulefases streden zaterdag om de podiumplekken en de laagst geklasseerde teams om plek vijf tot en met acht. Alle wedstrijden stonden onder leiding van KNVB-scheidsrechters. Het toernooi staat altijd garant voor derby’s vol passie en strijd. Bijna alle teams spelen in de 5e klasse en treffen elkaar ook in de competitie. Ze willen natuurlijk niet voor elkaar onderdoen. Het tweede team van sportclub Susteren werd de grote winnaar van het toernooi. In een onderling duel streden Conventus ’03 en Rios ’31 tijdens de laatste wedstrijd om het zilver. De thuisploeg trok uiteindelijk aan het kortste eind en moest genoegen nemen met een derde plek. Dat belooft een spannende competitiewedstrijd te worden over enkele weken. De mannen van Conventus ’03 zullen ongetwijfeld uit zijn op revanche.
Voorzitter Peusen kijkt vol tevredenheid terug op afgelopen week. ‘’Dit is de vijftiende editie van het Paul Loete ALS-toernooi, maar de geschiedenis van dit toernooi is eigenlijk veel rijker. Vóór 2006 werd het georganiseerd onder de naam ‘Echter voetbal toernooi’. We slagen er al tientallen jaren in om een fantastisch toernooi neer te zetten. Ik ben trots op alle vrijwilligers die hier hun steentje aan bij hebben gedragen.’’