De gemeente Weert wil de toekomst van zwembad De IJzeren Man veiligstellen. Het college vraagt de gemeenteraad om 90.000 euro vrij te maken voor een verdiepend onderzoek. Dat onderzoek richt zich op twee mogelijkheden: een grondige renovatie van het huidige zwembad of de bouw van een geheel nieuw zwembad.
Het subtropisch zwembad in het recreatiegebied De IJzeren Man is al decennia belangrijk voor de stad en de regio. Bezoekers maken daar gebruik van de binnen- en buitenbaden, het golfslagbad en de glijbanen. Ook zwemclubs en reddingsbrigades maken er intensief gebruik van. Volgens de gemeente is het zwembad meer dan een sportvoorziening. Het is een ontmoetingsplek, een toeristische trekker en een belangrijk onderdeel van de centrumfunctie die Weert vervult.
In de omgevingsvisie en het coalitieprogramma wordt het zwembad genoemd als strategische voorziening. Toch dringt de tijd. Het binnenbad bestaat in 2030 veertig jaar en de onderhoudskosten nemen toe.
Opknappen of slopen en nieuwbouw?
De gemeente onderzocht ook sluiting van het zwembad of nieuwbouw met alleen een wedstrijdbad, maar die opties zijn voorlopig van de baan. Het behoud van zowel functioneel als recreatief zwemwater krijgt de nadruk, omdat dat volgens onderzoek het beste past bij de wensen van inwoners en bij landelijke trends.
Het vervolgonderzoek moet duidelijk maken of renovatie of nieuwbouw de beste keuze is. Daarbij wordt gekeken naar de omvang van de baden, de inpassing in het recreatiegebied, de duurzaamheid en de financiële gevolgen. De kosten van dit onderzoek worden betaald uit de algemene reserve.