Selfkant kennen we vanuit Nederlands Limburg als een gemeente waar we vaak shoppen, eten en tanken. Of wonen, want naar schatting een derde deel van de ruim 10.000 inwoners heeft een Nederlands paspoort. Selfkant heeft ook meer kilometers grens met Sittard-Geleen en Echt-Susteren dan met de rest van Duitsland. Een positie waar de gemeente zich zeer bewust van is, en ook naar handelt. Selfkant is namelijk als enige Duitse gemeente aangesloten bij toerisme-organisatie Visit Zuid-Limburg, en men vormt samen Echt-Susteren en Maaseik een aaneengesloten Cittaslowgebied over drie landen.
Maar ook in eigen land timmert de gemeente volop aan de weg en speelt daarbij toeristisch zelfs op nationaal niveau een aardig partijtje mee. En dat is in Nederlands Limburg een stuk minder bekend. Selfkant is namelijk al heel wat jaren prominent present op de Dag van de Duitse Eenheid, die afgelopen vrijdag 3 oktober werd gevierd. Dit jaar in de hoofdstad van de deelstaat Saarland, in Saarbrücken, tegen de Franse grens aan. Om te kijken welke rol de grensgemeente daar speelt, en in hoeverre zoiets ook voor onze regio interessant is, nam VML Nieuws er een kijkje. En ja, de aanwezigheid van Selfkant heeft ook weer met die unieke ligging van de gemeente te maken.
Tekst gaat verder onder de foto
Foto: Marcel Boreas
Dag van de Duitse Eenheid
Vraagje vooraf. De viering van de Dag van de Duitse Eenheid, is dat een soort Koningsdag zoals bij ons, met heel veel oranje gedoe, met kinderen die van alles verkopen, dolgedraaide dweilorkestjes en andere feestelijke ongein? Vergeet het. Bij het verlaten van Saarbrücken Hauptbahnhof wachten aan het begin van de grote winkelstraat een aantal tentjes. Het heeft weinig feestelijks. Toeristische organisaties uit de streek stellen zich voor, net als diverse nutsbedrijven. Iets verderop een podium met videowall, bondskanselier Merz spreekt elders in de stad, enkele honderden mensen luisteren en applaudisseren beleefd. Ook president Steinmeier en zijn Franse ambtgenoot Macron zijn er. Verder gaat het door de winkelstraat. De winkels zelf zijn gesloten, muziek is er niet, wel een theateract, en opnieuw heel veel infostands.
Tekst gaat verder onder de foto